Si necesito ser evaluado por un problema de columna vertebral, ò si necesito cirugía de la columna vertebral, debo ver a un neurocirujano o a un cirujano ortopédico?

Es importante que los pacientes se den cuenta de que tanto los neurocirujanos como los cirujanos ortopédicos pueden realizar cirugía de la columna; en la actualidad existe un campo emergente de la “cirugía de columna vertebral” que incorpora ambas especialidades.

En el futuro, puede haber una especialidad médica bien definida de “especialistas en cirugía de columna” que únicamente se formen en este campo tan amplio. Esto no es actualmente el caso. 

Actualmente no existe una certificación que avale que médicos pueden o no realizar la cirugía de columna, pero es muy importante que los pacientes se aseguren de que su médico esté  certificado por el consejo de su especialidad, esto asegura que el médico ha cumplido con los más altos estándares establecidos, y segundo que el medico tenga un adiestramiento adecuado avalado con un titulo universitario en “alta especialidad” en cirugía de columna.

Aunque las cosas eran diferentes hace muchos años, en la actualidad hay un gran número de cirujanos ortopédicos y neurocirujanos que se especializan en cirugía de la columna vertebral. Más y más, nos estamos refiriendo unos a otros como “cirujanos de columna” ya que la distinción entre nosotros se está haciendo inexistente. Tanto los neurocirujanos como los cirujanos ortopédicos especializados en cirugía de columna vertebral son expertos en el cuidado de las principales patologías de la columna vertebra; sin embargo existe un subconjunto de especialistas en columna que se dedica a los pacientes con deformidades.

En la actualidad, un paciente no tiene que quedarse con un neurocirujano que hace “cirugía de cerebro en su mayoría y un poco de cirugía de columna vertebral” o un cirujano ortopédico que hace sobre todo “cirugía articular y un poco de cirugía de columna vertebral”. El paciente de hoy puede consultar con un neurocirujano o un cirujano ortopédico debidamente capacitado y con posgrado en cirugía de columna vertebral  y que ha dedicado su práctica a los trastornos de la columna vertebral. Los viejos muros que separan estas dos especialidades se han descompuesto con el objetivo compartido de avanzar el campo la cirugía de columna vertebral.

No tenga miedo de preguntar a su cirujano acerca de su entrenamiento, el enfoque de la práctica, la experiencia con cualquier operación que se ha recomendado, No tengas miedo de hablar. Es tu cuerpo, tu columna vertebral.